Omikron je došao od miševa? Kineski znanstvenici kažu da
Istraživači u Kini prikupili su dokaze da je super zarazan soj Omikron možda nastao iz slučajnog susreta s miševima. Njihov rad ima neka upozorenja, ali pruža zanimljivu alternativu prevladavajućoj teoriji da se soj razvio od kronično bolesne osobe sa slabim imunološkim sustavom.
Soj SARS-CoV-2 Omicron prvi put je prijavljen u Južnoj Africi 24. studenog 2021. Soj je izrazito čudan jer sadrži 45 mutacija, od kojih se čini da ga neke čine otpornijim na cjepiva i zaraznijim u usporedbi s drugim sojevima. Najzanimljivije je da mnoge od ovih mutacija prije nisu viđene u drugim sojevima.
Kako bi objasnio ovu neobičnost, tim s Kineske akademije znanosti u Pekingu tvrdi da se ovaj niz mutacija razlikuje od virusa koji su evoluirali u ljudskih pacijenata, ali je vrlo sličan mutacijama povezanim s evolucijom virusa u stanicama miša. Nadalje, kažu da mutacije pokazuju da se virus prilagodio inficiranju stanica miša. To, vjeruju, sugerira da je virus možda preskočio na miševe s ljudi gdje je akumulirao ove neobične mutacije prije nego što se vratio u ljude.
"Naši rezultati sugeriraju da je progenitor Omikrona prešao s ljudi na miševe, brzo nakupljao mutacije koje su pogodovale zarazi tog domaćina, a zatim se vratio u ljude, što ukazuje na evolucijsku putanju među vrstama za izbijanje Omikrona", pišu autori studije u svom radu.
Međutim, postoje neki nedostaci ove teorije. Prvo, SARS-CoV-2 nije dobar u zarazi miševa. Dio mišjih stanica koji bi virus obično koristio za ulazak ima mali afinitet za standardni SARS-CoV-2 šiljasti protein. Drugi istraživači uspjeli su prilagoditi SARS-CoV-2 da zarazi miševe u laboratoriju – postavljajući pitanje jesu li laboratorijske životinje uključene u njegovo podrijetlo – ali to nije dokumentirano u stvarnom svijetu.
To otežava, iako ne i onemogućuje, razumijevanje kako je virus napravio ovaj skok od ljudi do miševa. Mnogi znanstvenici bili su skeptični prema priči o životinjskom podrijetlu Omikrona, iako općenito vjeruju da je prerano za potpuno razumijevanje podrijetla ovog soja. Ipak, to je važno pitanje jer bi nam moglo pomoći da predvidimo i spriječimo porast opasnih sojeva u budućnosti.