Moćni sustav za praćenje životinja pomaže uzletu istraživanja
U posljednje vrijeme česte su situacije praćenja i istraživanja mnogih vrsta ptica. Ciljevi takvih projekata su jačanje svijesti i senzibilizacija javnosti o ugroženosti, potrebi zaštite različitih vrsta ptica i njihovih staništa, te aktivno uključenje što većeg i šireg kruga ljudi u aktivnost praćenja ptica, poput ljubitelja prirode, učenika, studenata, lovaca, planinara i drugih.
Nazovite to migracijom iz ptičje perspektive. Znanstvenici imaju nov pogled na kretanje životinja s pristupom mnogim podacima koji kombinira praćenje podataka pomoću GPS-a sa satelitskim i terenskim informacijama.
Novi sustav za automatizirano praćenje pomoću podataka iz okoliša (Env-DATA), predstavljen u časopisu Movement Ecology, može baratati milijunima podataka i poslužiti stotinjak znanstvenika istovremeno, rekao je suosnivač dr. Roland Kays, zoolog sa Sveučilišta Sjeverne Caroline i Prirodoslovnog muzeja Sjeverne Caroline.
"To je moćan alat za razumijevanje kako vrijeme i oblici zemljišta utječu na migracijske obrasce", rekao je Kays. "U konačnici to će nam pomoći odgovoriti na globalna pitanja o tome kako promjene na našoj planeti utječu na životinjske populacije i kretanja."
Javno dostupan sustav je dovoljno sofisticiran za ekologe i dovoljno jednostavan za znanstvenike početnike, uključujući i sudionike sa znanstvenog sajma Sjeverne Karoline, koji su ga koristili kako bi pratili kretanje velikih čaplji duž istočne obale SAD-a. Znanstvenici koji su ujedno i korisnici mogu dijeliti svoje podatke ili ograničiti pristup, ovisno o projektu.
U studiji primjene sustava, znanstvenici su koristili Env-DATA kako bi analizirali staze leta galapagoškog albatrosa. Uz praćenje pojedinih ptica pomoću GPS-a, znanstvenici su prikupili satelitske podatke o vremenskim obrascima i bliješteću koncentraciju klorofila u oceanu povezali s izvorom hrane. Znanstvenici su saznali da su ptice odabrale putove koji su ih odveli na željena područja na peruanskoj obali gdje su mogle tragati za hranom. Albatrosi su se kretali u smjeru kazaljke na satu, a takav put im je omogućio da iskoriste kretanje vjetra na dugom putovanju.
Osim što omogućuje znanstvenicima rad s mnoštvom informacija, Env-DATA pojednostavljuje monoton posao rukovanja podacima. Zadaci za koje je postdiplomcima bilo potrebno bezbroj sati, sada se mogu riješiti samo klikom miša, rekao je Kays.