Teleskop James Webb snima veličanstvenu sliku zvijezde
Glavni zrcalni segmenti svemirskog teleskopa James Webb potpuno su poravnati, a sada je ovaj NASA teleskop u stanju proizvesti infracrvene slike najveće rezolucije ikada snimljene iz svemira. NASA je objavila prvu sliku s potpuno poravnatog teleskopa, koja prikazuje zvijezdu 2MASS J17554042+6551277. Iako su zvijezdu ranije fotografirali drugi teleskopi, svemirski teleskop James Webb snimio ju je u višoj razlučivosti. Teleskop je također otkrio druge zvijezde i galaksije u pozadini. To se naziva slikama "dubokog polja".
"Ovo će od sada biti budućnost", rekla je Jane Rigby, znanstvenica Webbova operativnog projekta u NASA-inom centru za svemirske letove Goddard u Marylandu, prenosi Space.com. "Kamo god pogledamo, to je duboko polje. Čak i bez da se stvarno oznojimo, gledamo u prošlost u galaksije da vidimo svjetlo kako je izgledalo prije milijardi godina."
To je podvig koji bi bio nemoguć da 18 zrcalnih segmenata svemirskog teleskopa nije bilo precizno poravnato. Tih 18 šesterokutnih segmenata čine Webbovo primarno zrcalo od 21,3 stope. Ovi šesterokuti morali su putovati u svemir presavijeni – zrcalo se moglo rasklopiti tek nakon što je teleskop dosegao ciljanu Lagrangeovu točku, 930 000 milja od Zemlje. Tamo je razvio svoj štit od sunca i druge komponente.
Poravnavanje Webbovih brojnih zrcalnih segmenata nije bio mali zadatak, osobito u ekstremnim uvjetima prostora. To je postignuto finim upravljanjem više motora iza svakog segmenta. Bila je to ključna faza i velika prekretnica, omogućivši NASA-i da proizvede slike s neviđenom jasnoćom, kao što je to učinila ovaj tjedan.
"Premašili smo sva očekivanja", rekao je Scott Acton, Webbov vodeći znanstvenik za detekciju i kontrolu valnih frontova, u videu na službenom YouTube kanalu teleskopa. "Teleskop se pokazao bolje nego što su modeli rekli da bi trebao."
Misija svemirskog teleskopa James Webb vrijedna 10 milijardi dolara najsloženija je i najskuplja zvjezdarnica te vrste ikad lansirana u svemir. Nastajala je desetljećima, pa su ti napretci dugo očekivani.
"Prije više od 20 godina, Webb tim je krenuo u izgradnju najmoćnijeg teleskopa koji je itko ikada postavio u svemir i osmislio odvažan optički dizajn kako bi ispunio zahtjevne znanstvene ciljeve", rekao je Thomas Zurbuchen, NASA-in pomoćnik administratora znanosti. "Danas možemo reći da će se dizajn ispuniti."
Ostalo je još nekoliko koraka za poravnavanje optičkog teleskopa, a zatim će tim pripremiti znanstvene instrumente na Webbu. NASA kaže da će prve Webbove slike i znanstveni podaci u punoj razlučivosti biti objavljeni na ljeto. Nakon što svi njegovi instrumenti postanu potpuno operativni, svemirski teleskop James Webb trebao bi pomoći astronomima da razotkriju neke od najvećih misterija svemira.
"Od svih neprospavanih noći koje sam imao i briga koje sam imao, sve su sada iza nas", rekao je Zurbuchen, prenosi Space.com. "Još uvijek postoji planina na koju se treba popeti, oni važni zadaci koje treba obaviti. Ali mi smo daleko na toj planini."
Izvor: Popular Science