Pčele koriste socijalnou distancu kako bi se zaštitile od parazita
Pčele medarice povećavaju socijalno distanciranje kada im je košnica ugrožena od parazita, otkriva nova studija koju je vodio međunarodni tim koji uključuje istraživače s UCL-a i Sveučilišta Sassari u Italiji.
Studija je pokazala da pčelinje kolonije reagiraju na zarazu štetnim grinjama mijenjajući korištenje prostora i interakcije između gnijezda kako bi se povećala socijalna udaljenost između mladih i starih pčela.
Koautor dr. Alessandro Cini rekao je: "Ovdje smo pružili prvi dokaz da pčele mijenjaju svoje društvene interakcije i kako se kreću po svojoj košnici kao odgovor na uobičajenog parazita. Pčele su društvene životinje jer imaju koristi od podjele odgovornosti i interakcija poput međusobnog njegovanja, ali kada te društvene aktivnosti mogu povećati rizik od zaraze, čini se da su pčele evoluirale kako bi uravnotežile rizike i koristi usvajanjem socijalnog distanciranja."
Među životinjama, primjeri socijalnog distanciranja pronađeni su u vrlo različitim vrstama koje su razdvojene milijunima godina evolucije: od pavijana za koje je manje vjerojatno da će očistiti pojedince s gastrointestinalnim infekcijama do mrava zaraženih patogenom gljivicom koji se smještaju u predgrađe mravinjaka.
Nova je studija procijenila je li prisutnost grinja ektoparazita Varroa destructor u pčelinjim kolonijama izazvala promjene u društvenoj organizaciji koje bi mogle smanjiti širenje parazita u košnici. Među čimbenicima stresa koji utječu na pčele, Varroa je jedan od glavnih neprijatelja jer uzrokuje niz štetnih učinaka na pčele na individualnoj razini i na razini kolonije, uključujući prijenos virusa.
Pčelinje zajednice organizirane su u dva glavna odjeljka: vanjski, koji zauzimaju hranitelji, a najunutarnjiji odjel u kojem žive mlade pčele, matica i leglo. Ova prostorna segregacija unutar kolonije dovodi do manje učestalosti interakcija između dva odjeljka od onih unutar svakog odjeljka i omogućuje zaštitu najvrjednijih jedinki (matica, mlade pčele i leglo) od vanjskog okruženja, a time i od dolaska bolesti.
Uspoređujući kolonije koje su bile ili nisu bile zaražene grinjom Varroa, istraživači su otkrili da se jedno ponašanje, plesovi u potrazi za hranom, koje može povećati prijenos grinja, rjeđe događalo u središnjim dijelovima košnice ako je bila zaražena. Također su otkrili da je ponašanje njegovanja postalo više koncentrirano u središnjoj košnici. Istraživači kažu da se čini da se općenito starije pčele kreću prema periferiji gnijezda, dok se mlade pčele kreću prema njegovom središtu, kao odgovor na zarazu, kako bi povećale udaljenost između dviju skupina.
Vodeća autorica, dr. Michelina Pusceddu, rekla je: "Uočeno povećanje socijalnog distanciranja između dviju skupina pčela zaraženih parazitima unutar iste kolonije predstavlja novi i, na neki način, iznenađujući aspekt kako su pčele evoluirale u borbi protiv patogena i parazita. Njihova sposobnost da prilagode svoju društvenu strukturu i smanje kontakt među pojedincima kao odgovor na prijetnju bolesti omogućuje im da maksimiziraju dobrobiti društvenih interakcija gdje je to moguće i da minimiziraju rizik od zaraznih bolesti kada je to potrebno".
"Pčelinje kolonije predstavljaju idealan model za proučavanje socijalnog distanciranja i za potpuno razumijevanje vrijednosti i učinkovitosti ovog ponašanja", dodala je.
Izvor: Science Advances