Najrjeđa vrsta kita, kljunasti kit, prvi put viđena
Najrjeđa vrsta kita, gotovo nepoznata znanosti, prvi je put viđena nakon što su se dvije jedinke - majka i njezino muško mladunče - nasukale i uginule na novozelandskoj plaži. Izvješće objavljeno u izdanju časopisa Current Biology nudi prvi cjeloviti opis kljunastog kita (Mesoplodon traversii), vrste ranije poznate samo iz nekoliko kostiju.
Otkriće je prvi dokaz kako ovaj kit još uvijek živi te služi kao podsjetnik koliko malo još uvijek znamo o životu u oceanu, kažu istraživači. Rezultati također ističu važnost tipizacije DNK i referentne zbirke za identifikaciju rijetkih vrsta.
"Ovo je prvi put da smo ovu vrstu kita, dugu preko pet metara, vidjeli cjelovitu i imali smo sreće što smo pronašli dva primjerka." kaže Rochelle Constantine sa Sveučilišta u Aucklandu. "Do sada, cjelokupno znanje o kljunastom kitu je potjecalo od tri djelomične lubanje prikupljene na Novom Zelandu i u Čileu u razdoblju većem od 140 godina. Nevjerojatno je kako ne znamo gotovo ništa o tome velikome sisavcu."
Ova dva kita otkrivena su u prosincu 2010., kada su se živi nasukali, a potom i uginuli na plaži Opape na Novom Zelandu. Odjel za zaštitu je bio pozvan na plažu gdje su fotografirali životinje, obavili mjerenja i prikupili uzorke tkiva.
Najprije su kitovi bili pogrešno identificirani kao mnogo češći Grayov kljunasti kit. Njihov pravi identitet izašao je na vidjelo tek nakon DNK analize koja se rutinski obavlja kao dio 20-godišnjeg programa kojemu je cilj prikupljanje podataka o 13 vrsta kljunastih kitova nastanjenih u vodama Novog Zelanda.
"Kada su ovi primjerci stigli u naš laboratorij, izvadili smo DNK kao što i obično činimo s uzorcima poput ovih i bili smo jako iznenađeni kada smo otkrili da se radi o kljunastim kitovima." Rekla je Constantine "Provjerili smo uzorke nekoliko puta prije nego smo svima rekli novosti." Istraživači kažu da doista nemaju saznanja zašto su kitovi tako nedokučivi.
"Moguće je da su oni jednostavno vrsta koja živi i umire u dubokim vodama oceana i rijetko prilaze obali." kaže Constantine. "Novi Zeland je okružen nepreglednim oceanima. Postoji mnogo morskog života koji nama ostaje nepoznat."
Ovaj članak dokazuje kako se unatoč tehnologiji koja nas okružuje i koja je znanstvenicima svakodnevno dostupna još uvijek nema dovoljno saznanja o određenim vrstama iz biljnog i životinjskog svijeta i kako je potrebno još mnogo godina, desetljeća, ali i stoljeća kako bi proniknuli u tajne našeg planeta. Nažalost, tijekom narednog razdoblja, mnogi će primjerci stradati, međutim, dobra je strana što će tako pomoći znanstvenicima u otkrivanju cjelokupnog života na Zemlji.
Izvor: Cell Press