Manje poznata velika uloga ozonskog omotača u zagrijavanju planeta
Novo istraživanje identificiralo je manje poznati oblik ozona koji igra veliku ulogu u zagrijavanju Južnog oceana - jednog od glavnih sustava za hlađenje Zemlje. Ozon je plin koji se sastoji od tri atoma kisika. Mnoge studije opisuju ozon u stratosferi i njegovu ulogu u zaštiti ljudi od štetnog sunčevog ultraljubičastog zračenja. Bliže razini tla, u troposferi, ozon je štetan za ljude.
Novo istraživanje koje su predvodili znanstvenici s UC Riversidea otkriva da ova niža razina ozona dodaje veliku količinu topline Južnom oceanu – više nego što su znanstvenici ranije razumjeli. Ovo otkriće je objavljeno u časopisu Nature Climate Change.
"Ljudi u prošlosti nisu obraćali puno pažnje na troposferski ozon u smislu preuzimanja topline iz oceana. Na temelju naših modela, trebali bi", rekao je Wei Liu, klimatski znanstvenik UCR-a i glavni autor nove studije.
Oceani uklanjaju većinu ugljika i topline koji ulaze u atmosferu kada ljudi spaljuju fosilna goriva. Južni ocean, također nazvan Antarktički ocean, skuplja trećinu ukupnog viška ugljika u svjetskoj atmosferi i procjenjuje se da 75% viška topline skupljaju svjetski oceani. Važno je razumjeti ovo grijanje kako bi ga se moglo kontrolirati. Povećano zagrijavanje oceana pridonosi dobro dokumentiranim problemima porasta razine mora.
Kako bi unaprijedili ovo razumijevanje, Liu i međunarodni tim znanstvenika istražili su simulacije klimatskih modela s promjenama razina ozona između 1955. i 2000. godine. Ove simulacije modela izolirale su i stratosferski i troposferski ozon od drugih utjecaja na temperature Južnog oceana, omogućujući im da vide kako svaki faktor doprinosi.
Dok i stratosferski i troposferski ozon doprinose zagrijavanju Južnog oceana, tim je otkrio da potonji doprinosi više. "Povijesno gledano, oko trećine zagrijavanja oceana može se pripisati ozonu. Za ovu trećinu, oko 40% je iz stratosfere, a ostatak je troposfera", rekao je Liu.
U 1980-ima, sve veća zabrinutost zbog onečišćenja uzrokovanog rupom u zaštitnom gornjem ozonskom omotaču dovela je do Montrealskog protokola. Značajan ekološki sporazum, kodificirao je odlučnost svih 198 članica Ujedinjenih naroda da reguliraju kemikalije koje stvaraju tu rupu. Iako satelitske slike još uvijek pokazuju niske razine stratosferskog ozona iznad Antarktika, došlo je do poboljšanja.
"Otkad je protokol ratificiran, oštećenje ozona se donekle oporavilo u stratosferi, a klimatski modeli predviđaju da će se nastaviti postupno oporavljati", rekao je Liu, koji vjeruje da su rezultati ove studije korisni za pokazivanje gdje ljudi mogu napraviti daljnje promjene koje će poboljšati okoliš.
Hlapljivi organski spojevi iz proizvoda poput pesticida, duhanskog dima i automobila su plinovi koji tvore građevne blokove troposferskog ozona. Isto vrijedi i za dušikove okside koji nastaju izgaranjem ili ugljični monoksid iz peći, plinskih peći i automobilskih ispušnih plinova. Mnogi od ovih proizvoda mogu se modificirati kako bi proizveli manje HOS-eva.
"Troposferski ozon je zagađivač zraka", rekao je Liu. "Ako smanjimo proizvodnju ovoga, dobit ćemo dvostruku korist od manjeg onečišćenja zraka i najvjerojatnije manjeg zagrijavanja Južnog oceana."
Izvor: EurekAlert!