Znanstvenici uspjeli nuklearnom fuzijom dobiti više čiste energije od uložene
Znanstvenici iz National Ignition Facility Nacionalnog laboratorija Lawrence Livermorea ušli su u povijest uspješnom proizvodnjom reakcije nuklearne fuzije koja je rezultirala neto povećanjem energije, otkrićem koje su američki dužnosnici pozdravili kao "značajno postignuće" i "prekretnicu za budućnost čiste energije".
Evo ključnih stvari koje treba znati o današnjoj objavi i mogućim sljedećim koracima:
Što je nuklearna fuzija i zašto je važna?
Nuklearna fuzija je proces koji je napravio čovjek koji replicira istu energiju koju isijava Sunce. Nuklearna fuzija se događa kada se dva ili više atoma spoje u jedan veći, proces koji stvara ogromnu količinu energije kao toplinu.
Znanstvenici diljem svijeta desetljećima proučavaju nuklearnu fuziju, nadajući se da će ju ponovno stvoriti s novim izvorom koji pruža neograničenu energiju bez ugljika – bez nuklearnog otpada koji stvaraju sadašnji nuklearni reaktori. Projekti fuzije uglavnom koriste elemente deuterij i tricij – oba su izotopi vodika.
Deuterij iz čaše vode, s dodatkom malo tricija, mogao bi napajati kuću godinu dana. Tricij je rjeđi i teže ga je dobiti, iako se može sintetski proizvesti.
"Za razliku od ugljena, potrebna vam je samo mala količina vodika, a on je najzastupljenija stvar koja se može naći u Svemiru", rekao je za CNN Julio Friedmann, glavni znanstvenik u Carbon Directu i bivši glavni energetski tehnolog u Lawrence Livermoreu. "Vodik se nalazi u vodi, tako da su stvari koje generiraju tu energiju neograničene i čiste.".
Zašto je današnja objava bila značajna?
Ovo je prvi put da su znanstvenici uspjeli proizvesti na ovaj način više energije, umjesto raspada kao što su prošli eksperimenti završavali. Iako postoji još mnogo koraka dok to ne postane komercijalno održivo, bitno je da znanstvenici pokažu da mogu stvoriti više energije nego što su imali u početku. U suprotnom, nema puno smisla da se ideja dalje proučava.
"Ovo je vrlo važno jer iz energetske perspektive, to ne može biti izvor energije ako ne izvlačite više energije nego što ulažete", rekao je Friedmann za CNN. "Prijašnja otkrića bila su važna, ali to nije isto što i stvaranje energije koja bi se jednog dana mogla koristiti u većem opsegu.".
Koji su sljedeći koraci?
Znanstvenici i stručnjaci sada moraju otkriti kako proizvesti mnogo više energije iz nuklearne fuzije na mnogo većoj razini odnosno u većoj količini. Istodobno, moraju smisliti kako eventualno smanjiti troškove nuklearne fuzije kako bi se mogla koristiti u komercijalne svrhe.
Znanstvenici će također trebati sakupiti energiju proizvedenu fuzijom i prenijeti je u električnu mrežu kao električnu energiju. Trebat će godine – a možda i desetljeća – prije nego što fuzija bude u stanju proizvoditi neograničene količine čiste energije, a znanstvenici su u utrci s vremenom u borbi protiv klimatskih promjena.
Izvor: CNN