Vrlo 'cool' par smeđih patuljaka
Smeđi patuljci u osnovi nisu zvijezde, nemaju dovoljno mase za gravitaciju za aktiviranje nuklearne reakcije koje čine da zvijezde sjaje. Novootkriveni smeđi patuljak, identificiran kao CFBDSIR 1458 10 B, je tamniji član binarnog sustava smeđeg patuljka koji se nalazi samo 75 svjetlosnih godina od Zemlje. Snažan X-shooter spektograf na ESO's vrlo velikom teleskopu (VLT) bio je korišten da pokaže kako je kompozitni objekt vrlo hladan prema standardima smeđih patuljaka.
"Bili smo jako uzbuđeni vidjeti da taj objekt ima tako nisku temperaturu, ali nismo mogli slutiti da će se pokazati kako da ima dvostruki sustav i, ono što je još zanimljivije, čak i hladnije komponente", kazao je Philippe Delorme sa Instituta plentologije i astrofizike (CNRS / Université Joseph Fourier), koautor članka. CFBDSIR 1458 10 je najhladniji smeđi patuljak pronađen do danas. Zamračenjem dvaju patuljaka sada je utvrđeno da je temperatura oko 100 Celzijevih stupnjeva – točke ključanja vode, ne mnogo različite od temperature unutar saune.
"U takvim temperaturama možemo očekivati da smeđi patuljak ima svojstva koja se razlikuju od ranije poznatih smeđih patuljaka i koja su mnogo bližaonima diva exoplanets - čak bi mogli imati i vodene oblake u svojoj atmosferi", kazao je Michael Liu sa Sveučilišta Hawaii- InstitutaAstronomije, koji je glavni autor u radu koji opisuje ovaj novi posao. "U stvari, kada počnemo uzimati slike plinskih divovskih planeta oko zvijezda nalik Suncu u bliskoj budućnosti, očekujem da će mnogi od njih izgledati poput CFBDSIR 1458 10 B.".
Otkrivanje tajni ovog jedinstvenog objekta uključivalo je iskorištavaje snage tri različita teleskopa. Prvi puta je utvrđeno da je CFBDSIR 1458 10 binaran zahvaljujući korištenju Laser Guide Star (LGS) sustav adaptivne optike na teleskopu Keck II na Havajima. Liu i njegovi kolege zatim su zaposlili Kanada-Francuska-Hawaii Teleskop na Havajima, kako bi se odredila udaljenost dvaju smeđih patuljaka koristeći infracrvenu kameru. Konačno ESO VLT je korišten za proučavanje objekta infracrvenog spektra i mjerenje njegove temperature.
Lov za hladnim objekatima je vrlo aktivna astronomska tema. Spitzer svemirski teleskop nedavno je identificirao dva vrlo mutna objekta kao druge moguće kandidate za najhladnije poznate smeđe patuljke, iako njihove temperature nisu tako precizno izmjerene. Buduća promatranja bolje će odrediti kako se ti objekti mogu usporediti sa CFBDSIR 1458 10 B. Liu i njegovi kolege planiraju ponovno promatrati CFBDSIR 1458 10 B kako bi se mogla bolje odrediti njegova svojstva te za početak mapiranja binarnih orbita, koje, nakon deset godina praćenja, trebaju omogućiti astronomima da odrede binarnu masu.
Izvor: ESO