6 informacija o NASA-inom helikopteru Ingenuity na Marsu
NASA je na Mars uz rover Perseverance poslala i maleni helikopter Ingenuity. Prvi let ovog helikoptera bio je najavljen za nedjelju 11. travnja, no ipak je pomaknut najranije na srijedu, 14. travnja 2021. Ako uspije, Ingenuity će omogućiti nove spoznaje o uvjetima leta na Marsu.
Ovo je šest zanimljivih činjenica koje morate znati prije nego što pogledate prve pokušaje leta helikoptera Ingenuity.
1. Ingenuity je probni let
Ingenuity predstavlja ono što je općenito poznato kao tehnološka demonstracija – projekt koji nastoji istražiti neki novu mogućnost po prvi put, s ograničenim dosegom. Prijašnja tehnologija koja je označila prekretnicu u istraživanju Marsa bila je rover Sojourner i sićušna Mars Cube one koja je na taj planet poslana 2018. godine.
Ingenuity se sastoji od četiri specijalno izrađene karbonske oštrice, posložene u dva rotora koji se vrte u suprotnim smjerovima. Brzina koju postižu ove oštrice nekoliko je puta veća od one koja omogućuje let helikoptera na zemlji. Ingenuity također ima inovativne solarne ćelije, baterije, i druge komponente. Nema nikakvu drugu znanstvenu opremu, a predstavlja poseban eksperiment, odvojen od rovera Perseverance.
2. Ingenuity će biti prva letjelica koja će pokušati letjeti na drugom planetu
Zašto je let helikoptera na Marsu veliki izazov? Zbog jedne važne činjenice, rijetka atmosfera Marsa drastično otežava uzlet. Tamo je atmosfera čak 99% manje gusta od one koju imamo na Zemlji. Zbog toga oštrice koje će Ingenuity dići u vis moraju biti mnogo veće i okretati se mnogo brže nego što bi to bilo potrebno na Zemlji.
Osim toga, na Krateru Jezero, dijelu Marsa na kojem će Ingenuity izvesti svoj prvi let, vrlo je hladno, a temperatura se spušta i do minus 90 stupnjeva Celzijevih. Ovo će biti prilično izazovno za neke od komponenata od kojih se sastoji Ingenuity.
3. Ingenuity je dobio ime po izuzetnoj kreativnosti koja je bila potrebna kako bi nastaoSrednjoškolka iz Alabame, Vaneeza Rupani, predložila je ime Ingenuity na natječaju za osmišljavanje imena za rover koji je ipak nazvan Perseverance. No, NASA-ini službenici prepoznali su Ingenuity kao savršeno ime za mali helikopter, zbog nevjerojatne kreativnosti koja je omogućila njegov nastanak.
4. Ingenuity je veliki podvig inženjerstva
Pažljivim koracima poduzetim od 2014. do 2019. godine inženjeri s JLP-a pokazali su da je moguće izraditi letjelicu koja je dovoljno lagana da poleti na Marsu, i dovoljno izdržljiva da podnese surove uvjete na tom planetu. Nakon testiranja mnogih prototipova, finalni primjerak bio je završen u siječnju 2019.
5. Tim iza Ingenuityja bilježit će uspjehe korak po korak
S obzirom na mnoge prekretnice koje bi Ingenuity trebao postaviti, tim znanstvenika slavit će svaki najmanji uspjeh koji ova letjelica uspije ostvariti. Ove prekretnice uključuju preživljavanje puta do Marsa, sigurno spuštanje na tlo s trupa Perseverancea, autonomno održavanje topline potrebne za preživljavanje komponenti te autonomno punjenje preko solarnih panela. Ovo sve označava uspjehe koji bi trebali prethoditi samom letu. Ako uspije, tim iza letjelice nastavit će s četiri sljedeća testa koja su pripremili za Ingenuity.
6. Ako Ingenuity uspije, buduća bi se istraživanja na Marsu mogla sastojati od ambicioznih letećih komponenti
Ingenuity bi trebao demonstrirati tehnologije potrebne za let u atmosferi Marsa. Ako uspije, ove bi tehnologije mogle omogućiti razvoj naprednijih letećih robotskih vozila koji bi bili uključeni u buduće robotske i ljudske misije na Marsu.
Letjelica bi svoj prvi let trebala izvesti 14. travnja, a ovaj se pothvat može pratiti uživo preko NASA TV-a.
Izvor: NASA