Analiza krvi koja bi mogla spasiti još više života
Sveučilište Nevada, Reno, u suradnji s organizacijom IMMY razvija novu analizu krvi koja bi mogla ubrzati otkrivanje kriptokokoze, inače vodećeg uzročnika smrti HIV pozitivnih osoba u siromašnim zemljama. Zahvaljujući uspješnoj suradnji Sveučilišta u Nevadi i IMMY organizacije (Immuno-Mycologics) iz Oklahome, očekuje se skoro odobrenje ove nove i brze analize krvi, analize koja bi mogla spasiti živote tisuća ljudi oboljelih od gljivičnog meningitisa.
"Brzo otkrivanje kvaščane infekcije moglo bi značajno smanjiti stopu smrtnih slučajeva osoba oboljelih od kriptokokozijskog meningitisa u siromašnim regijama poput subsaharske Afrike", ističe Tom Kozel, profesor mikrobiologije na medicinskom fakultetu Sveučilišta u Nevadi. "Kriptokokoza je rijedak tip meningitisa kod osoba sa zdravim imunološkim sustavom. Međutim, od te infekcije godišnje umire gotovo 600 000 osoba oboljelih od SIDA-e. Pravovremena dijagnoza mogla je spasiti mnoge od tih života."
Ukoliko se pokaže uspješnim, ovim bi se testom kriptokokalnim antigenom moglo trenutačno otkriti prisutnost bolesti iz kapljice krvi iz prsta ili pak iz uzorka urina. Umjesto da se čeka dan-dva na rezultate klasične laboratorijske analize krvi, zahvaljujući ovom testu liječenje bi moglo započeti na licu mjesta. Najzaslužniji za razvoj ovog testa su Kozel i Sean Bauman, predsjednik i CEO organizacije IMMY. Sama prava na proizvod i licenciranje propisali su i sveučilišni odjel za prijenos tehnologije i organizacija IMMY.
"Razvoj čak nekoliko antitijela za ovu gljivicu sufinancirao je i Nacionalni zdravstveni institut SAD-a. IMMY je trebao točno određeno antitijelo koje bi se uklopilo u njihov koncept nove, neinvazivne metode analize krvi, koja bi se trebala primjenjivati u zemljama s visokom stopom smrtnih slučajeva HIV pozitivnih osoba zaraženih kriptokokoznim meningitisom. Vrlo brzo smo otkrili da baš jedno od naših antitijela ispunjava zadane uvjete", navodi Kozel.
Kozel je na Sveučilištu u Nevadu razvio antitijelo koje se i inače koristi u laboratorijskom testu na Cryptococcus. Bauman je proizvod komercijalizirao, učinivši ga cjenovno dostupnim pacijentima u siromašnim zemljama. IMMY je i vodeća organizacija za dijagnozu gljivičnih infekcija. "Prilikom sklapanja sporazuma s organizacijom IMMY zahtijevali smo na stavci koja garantira nisku cijenu ovog, uistinu važnog testa", ističe Ryan Heck, ravnatelj Sveučilišnog ureda za prijenos tehnologije. "Doktor Bauman već je započeo s ispunjavanjem te stavke na nekoliko razina."
IMMY već koristi ovo antitijelo u testiranjima u Africi, ali samo kroz tradicionalne, skupe i dugačke metode zasnovane na venepunkciji odnosno lumbalnoj punkciji. Tim ubrzano radi na prikupljanju dodatnih sredstava za daljnja istraživanja i razvoj proizvoda za koji se nadaju kako će jednog dana biti direktno dostupan samim pacijentima. Verzija testa zasnovanog na upotrebi seruma uzetog venepunkcijom ili lumbalnom punkcijom čeka na FDA odobrenje. Već su dobili CE certifikat koji omogućuje prodaju u većini razvijenih zemalja svijeta kao i u zemljama Europske Unije. "Već proizvodimo i distribuiramo dijagnostiku vezanu uz ovaj projekt", nastavlja Bauman.
Daljnji razvoj testa do gotovog proizvoda, kao i uspješno kliničko testiranje bit će važan korak prema ispunjavanju zahtjeva Svjetske zdravstvene organizacije. "jednom kada dovršimo ovaj test, liječnici će moći na licu mjesta dobiti rezultate i po potrebi primijeniti prvu dozu oralnog lijeka. Cijeli proces ne traje više od nekoliko minuta", objašnjava Kozel, koji proveo više od 25 godina istraživao SIDA-u. "Rezultati istraživanja pokazali su da su rano otkrivanje i pravovremeno liječenje ključni za borbu s tom opakom bolesti. Ukoliko se prekasno postavi dijagnoza, liječenje gljivične infekcije vrlo će vjerojatno biti neuspješno. Prekasno postavljanje dijagnoze karakteristično je upravo za siromašne zemlje, gdje je i najveća stopa smrtnih slučajeva uzrokovanih kriptokokozom."
Antifungalni lijekovi za liječenje kriptokokoze u siromašnim su regijama, poput subsaharske Afrike, su besplatni ili vrlo jeftini. Međutim, za uspješno je liječenje ključna upravo pravovremena dijagnoza. Bauman je uočio potrebu za razvojem učinkovitijeg postavljanja dijagnoze proučavajući upravo zastrašujuće velik broj izgubljenih života u zemljama trećeg svijeta, pogotovo u Africi.
"U siromašnim zemljama, čak jedan od deset pacijenata oboljelih od SIDA-e razvije kriptokokozni meningitis. Ukoliko ga uspijemo otkriti na vrijeme i započeti s terapijom, mogli bismo spasiti uistinu velik broj života."
Izvor: University of Nevada, Reno