Indiana Jones upoznaje Georgea Jetsona
Što bi se dogodilo kada bi izum, koji izgleda kao da je stigao iz futurističke animirane serije, pomogao fiktivnom američkom profesoru, arheologu i pustolovu, poznatom po biču, fedora šeširu i velikom strahu od zmija? Čini se kako je bačeno novo svjetlo na znanost proučavanja i istraživanja materijalnih ostataka, poznatiju pod imenom arheologija.
Tim istraživača sa Sveučilišta Uppsala u Švedskoj dizajnirao je izvor mikroplazme sposoban pobuditi tvari na kontroliran i učinkovit način. Ovaj minijaturni uređaj može se primijeniti u širokom rasponu područja u teškim uvjetima, ali također može pomoći revolucionirati arheologiju.
Kao što su znanstvenici opisali u časopisu Journal of Applied Physics, njihov novi uređaj nudi mnoge prednosti, kao što je elektromagnetska kompatibilnost, integrirani fluidički sustav i Langmuirove sonde za dijagnostiku plazme.
Na sveučilišnom Ångström Space Technology Centre (ÅSTC), istraživači rade s mnogim vrstama mikro i nanotehnologije koje se koriste u Svemiru i drugim teškim uvjetima: znanstveni instrumenti, slike, komunikacijska oprema, vozila i letjelice, pogonski uređaji i upravljanje toplinom. Ograničenje veličinom uvijek je veliki izazov. "Stavljanje minijaturnog hardvera u orbitu ili tisuću metara pod zemlju uvijek je tehnički lakše i jeftinije, ali korištenje fundamentalno različite tehnologije za zahtjevne aplikacije često se promatralo sa skepsom", objašnjava Greger Thornell, direktor ÅSTC-a. "Dakle, moramo se također natjecati u pogledu performansi i pouzdanosti."
Znanstvenici su navikli na rad s mikro raketarstvom i lokaliziranom pojavom u malim uređajima kao što su senzori i aktuatori. Ove vrste pojava ponekad uključuju vrlo visoke temperature, intenzivnu plazmu i visoki tlak.
"U tom slučaju, lokalizacija, odnosno koncentracija, znači da sam uređaj postaje praktičan i energetski učinkovit, ali i da troši male količine uzorka koji proširuje spektar primjene daleko izvan zahtjeva jednostavno laganih ili prijenosnih instrumenata," rekao je Thornell.
Arheologija je jedno od glavnih područja primjene koje se upravo sada istražuje kako bi se utvrdila raspodjela izotopa ugljika u organskim uzorcima. "Ova informacija je ključna za arheologe, budući da mjerenje distribucija izotopa može biti vrlo mukotrpno i dugotrajno", rekao je Anders Persson, jedan od istraživača.
Njihov izvor plazme može se koristiti za razvoj instrumenata za terenske arheologe te će im omogućiti obavljanje mjerenja na terenu, a to može revolucionirati arheologiju pomoću diversifikacije količine dostupnih informacija tijekom procesa donošenja odluka o iskopavanju. "Arheologija je samo jedna od mnogih uzbudljivih primjena koje su pogodne za naš izvor plazme", dodao je.
Još je uvijek rano za procjenu korištenja ove vrste izvora plazme u postavi optogalvanske spektroskopije. "Sljedeći korak biti će početak ponavljanja i optimiziranja omjera signal - šum", rekao je Martin Berglund, student doktorskog studija.