Messierov maraton okupio ljubitelje noćnoga neba u Istri
Tijekom cijele godine postoji samo nekoliko tjedana kada se u jednoj noći mogu vidjeti svi Messierovi objekti na nebu. Taj period pada na kraj ožujka i početak travnja. Naravno, to treba biti i noć bez Mjeseca koji bi svojim sjajem "sakrio" slabi sjaj nebeskih maglica.
U pokušaju da se okupi ljubitelje neba i da se vlasnicima teleskopa omogući da pokažu koliko su s njima vješti, prije dvadeset i tri godine osmišljeno je natjecanje i druženje nazvano Messierov maraton. Događanje ima nacionalni karakter koji svake godine posjećuju astronomi amateri iz Hrvatske i iz inozemstva. Treba izdržati cjelonoćno natjecanje u promatračkoj astronomiji u kojem je cilj pronaći što više od ukupno 110 objekata čuvenog Messierovog kataloga nebeskih maglica, tako da je zaista maraton u punom smislu značenja što se tiče izdržljivosti.
Zvjezdarnica Višnjan i Astronomsko društvo Višnjan svake godine pozivaju sve zainteresirane natjecatelje, asistente, radoznalce te one koji tek namjeravaju kupiti teleskop da se priključe. Početak 2017. godine pokazivao je loše vremenske prognoze za ožujak. Svi izvori meteoroloških podataka pokazivali su kišu u noći iz subote na nedjelju kada se maraton trebao održati. Krenula su otkazivanja dolazaka. Kako se približavao vikend susreta prognoze su počele biti sve povoljnije pa su krenule potvrde dolazaka iz Križevaca, Pule, Rijeke, Zagreba... Glavni sudac je bio dugogodišnji natjecatelj i sudac Boris Štromar.
Osvanula je prekrasna subota. Sunčano plavo nebo i ugodan proljetni dan koji je nagovijestio lijepu i ne toliko hladnu noć. U popodnevnim satima održana je serija predavanja i razgovora, a u 19:30 krenulo je natjecanje. Privikavanje na mrak, početak, sedam natjecatelja s asistentima, svi ostali publika koja "krade" priliku da kroz sve te teleskope pogleda nebo. Krenulo je jako dobro i onda se zbog ekipe HRT-a moralo simulirati promatranje, bliještali su reflektori i osvjetljenje, počelo je snimanje. Trebalo je 15-tak minuta da se promatračima oči ponovno akomodiraju na mrak.
Opet je krenula rutina, ali je odjednom i sva publika nestala! Veliki teleskop osmatračnice na Tičanu se "uključio u potporu natjecanju" te se krenulo s njim snimati Messierove objekte. Kontrolna soba teleskopa se napunila i svi su promatrali i snimali mobitelima slike nebeskih maglica koje su se pojavljivale na ekranu. Pred sam kraj natjecanja, glavni sudac dao je pauzu od sat vremena kako bi svi prisutni došli pogledati što veliki teleskop može prikazati. Teleskop je konstruirala i dala izgraditi talijanska astrofizičarka Margherita Hack, a u Višnjanu je automatiziran i prilagođen za snimanje velikih dijelova neba.
Usred noći, kratko, je preko Tičana prošla oblačna fronta i "ukrala" natjecateljima nekoliko objekata, no nakon toga nastavilo se sve do svitanja. Pobjednik, a samim time i budući sudac Messierovog maratona za iduću godinu, 2018. je Uroš Todorović Mikšaj s 96 pronađenih objekata. Za Uroša to nije ništa novo jer je već jednom bio pobjednik, 2008. godine, međutim izjavio je kako mu je ovaj put bilo puno teže. Nakon natjecanja se zadovoljno krenulo na spavanje iako je nekima i to bio problem zbog adrenalina koji ih je još uvijek držao budnima.
Tradicija organiziranja Messierovog maratona u Višnjanu seže u 1995. godinu, a ujedno predstavlja jedinstvenu priliku za razmjenu informacija na području novina u astronomskim pomagalima (teleskopima) i pratećoj literaturi, ali i upoznavanju noćnog neba za one koji to nisu imali prilike.
AKO VAS JE ZANIMAO OVAJ TEKST: Podržite portal donacijom za kavu :)