Zašto je plava boja tako rijetka u prirodi?
Kad podignete pogled prema plavom nebu iznad sebe ili pogledate naizgled beskrajno prostranstvo plavog oceana, mogli biste pomisliti da je plava boja uobičajena u prirodi. No, među svim nijansama koje se nalaze u stijenama, biljkama i cvijeću, ili u krznu, perju, ljusci i koži životinja, plava je iznenađujuće rijetka.
Ali zašto je plava boja tako rijetka? Odgovor proizlazi iz kemije i fizike toga kako se boje proizvode - i kako ih vidimo. Možemo vidjeti boju jer svako naše oko sadrži između 6 i 7 milijuna stanica osjetljivih na svjetlost koje se zovu čunjići. U oku osobe s normalnim vidom u boji postoje tri različite vrste čunjića, a svaka vrsta je najosjetljivija na određenu valnu duljinu svjetlosti - crvenu, zelenu ili plavu.
Kad gledamo šareni objekt, objekt apsorbira dio bijele svjetlosti koja na njega pada - "budući da apsorbira dio svjetlosti, ostatak reflektirane svjetlosti ima boju", rekao je pisac Kai Kupferschmidt, autori knjige "Plava: u potrazi za najrjeđom bojom prirode".
"Kad vidite plavi cvijet - vidite da je plav jer upija crveni dio spektra", rekao je Kupferschmidt. Ili drugačije rečeno, cvijet izgleda plavo jer je ta boja dio spektra koji je cvijet odbacio, napisao je Kupferschmidt u svojoj knjizi koja istražuje znanost i prirodu ove popularne nijanse.
U vidljivom spektru, crvena ima duge valne duljine, što znači da je vrlo niskoenergetska u usporedbi s drugim bojama. Da bi cvijet izgledao plavo, "mora biti u stanju proizvesti molekulu koja može apsorbirati vrlo male količine energije", kako bi apsorbirao crveni dio spektra, rekao je Kupferschmidt.
Stvaranje takvih molekula - koje su velike i složene - biljkama je teško izvesti, zbog čega plavo cvijeće proizvodi manje od 10% od gotovo 300.000 cvjetnica u svijetu. Jedan od mogućih pokretača evolucije plavog cvijeća je to što je plavo vrlo vidljivo oprašivačima poput pčela, a stvaranje plavog cvjeta može koristiti biljkama u ekosustavima gdje je konkurencija za oprašivače velika, rekao je Adrian Dyer, izvanredni profesor i znanstvenik za vid s Tehnološkog instituta u Melbourneu u Australiji.
Što se tiče minerala, njihove kristalne strukture stupaju u interakciju s ionima kako bi se utvrdilo koji se dijelovi spektra apsorbiraju, a koji reflektiraju. Mineral lapis lazuli, koji se vadi prvenstveno u Afganistanu i proizvodi rijetki plavi pigment ultramarin, sadrži trisulfidne ione - tri atoma sumpora povezana zajedno u kristalnoj rešetki - koji mogu osloboditi ili vezati jedan elektron. "Ta razlika u energiji čini plavetnilo", rekao je Kupferschmidt.
Plave boje životinja ne potječu od kemijskih pigmenata. Dapače, oslanjaju se na fiziku kako bi stvorili plavi izgled. Leptiri s plavim krilima iz roda Morpho imaju zamršene, slojevite nanostrukture na krilnim ljuskama koje manipuliraju slojevima svjetlosti tako da se neke boje međusobno poništavaju i samo se plava reflektira.
Plave nijanse kod sisavaca još su rjeđe nego kod ptica, riba, gmazova i insekata. Neki kitovi i dupini imaju plavkastu kožu; primati poput zlatnih grbavih majmuna imaju lica plave kože; i mandrili imaju plava lica i plave stražnje krajeve. No, krzno - osobina koju dijeli većina kopnenih sisavaca - nikada nije prirodno jarko plavo, barem ne na vidljivoj svjetlosti.
Zbog oskudice plave u prirodi, riječ za plavo relativno je kasnila u jezicima širom svijeta, pojavila se nakon riječi za crnu, bijelu, crvenu i žutu, prema Kupferschmidtu.
"Jedna od teorija za ovo je da zaista morate imenovati boju tek kad možete obojiti stvari - jednom kad možete odvojiti boju od njezinog objekta. Inače, ne trebate naziv za boju", objasnio je. "Bojanje stvari u plavo ili pronalaženje plavog pigmenta dogodilo se doista kasno u većini kultura, a to možete vidjeti u lingvistici."
Rijetkost plave boje značila je da su je ljudi tisućama godina promatrali kao boju visokog statusa. Plava je odavno povezana s hinduističkim božanstvom Krišnom i s kršćanskom Djevicom Marijom, a umjetnici koji su nadahnuti plavom prirodom bili su Michelangelo, Gauguin, Picasso i Van Gogh.
"Relativna oskudica plave boje u prirodnim pigmentima vjerojatno je potaknula našu fascinaciju", napisali su znanstvenici. Izvor: Live Science