Pauci skakači imaju kognitivnu sposobnost kao kralježnjaci
Mali pauci skakači, sa svojim veličanstvenim očima, čini se da mogu učiniti nešto što smo dosad samo vidjeli kod kralježnjaka - razlikovati žive i nežive predmete. U novom testu, divlji pauci skakači (Menemerus semilimbatus) ponašali su se drugačije kada su im predstavljeni simulirani objekti obje vrste, na načine koji su ukazivali na sposobnost razlikovanja.
Istraživanje ne samo da sugerira da se ta sposobnost može naći šire u životinjskom carstvu, već pokazuje da se eksperimentalna postavka tima može koristiti za testiranje drugih beskralježnjaka na isti način. "Ovi rezultati jasno pokazuju sposobnost pauka skakača da razlikuju biološke znakove kretanja", napisali su istraživači u svom radu.
Prisutnost biološkog sustava detekcije temeljenog na kretanju pauka skakača produbljuje pitanja u vezi s evolucijskim podrijetlom ove strategije vizualne obrade i otvara mogućnost da bi takvi mehanizmi mogli biti široko rasprostranjeni u životinjskom carstvu.
Kada malo bolje razmislimo, ima smisla da bi stvorenja trebala znati razlikovati žive i nežive stvari, jer bi to moglo biti pitanje života ili smrti - izbjegavanje predatora ili lov na plijen. Ipak, nije bilo jasno oslanjaju li se sitni beskralježnjaci na sposobnost razlikovanja kretanja od nepokretnosti ili razlikovanja živih od neživih objekata.
Činilo se da su pauci skakači izvrsni kandidati za testiranje zbog svog odličnog vida. Kao i većina pauka, imaju osam očiju - ali oči pauka skakača uključuju dva velika, svjetlucava bazena prozirno crne boje s prednje strane njihovih malih lica, koja im vjerojatno daju tetrakromatski vid boja.
Tim istraživača pod vodstvom biologa Massima De Agròa prikupio je 60 primjeraka paukova vrste M. semilimbatus, uobičajenih na sjevernoj hemisferi. Ti su pauci potom podvrgnuti posebno osmišljenom testu svjetla s točkom. Kod ljudi, to funkcionira tako da im se prikaže 11 točaka u pokretu koje odgovaraju položajima glavnih zglobova na ljudskom tijelu, pa oni zatim mogu prepoznati obrazac kretanja koji pripada čovjeku.
De Agrò i njegov tim osmislili su sličan prikaz svjetla na temelju zglobova pauka. Dizajnirali su i druge prikaze svjetla s točkama, uključujući elipsu u pokretu i kodirano nasumično kretanje koje nije nalikovalo pokretima niti jednog živog bića. Kako bi pokazali animaciju pauka, tim je držao paukovo tijelo fiksirano na sfernoj "traci za trčanje". Način na koji je pauk pokušao prijeći traku za trčanje smatrao se pokazateljem njegovog odgovora na animacije točkastog svjetla. Svakom od 60 pauka tada su prikazani svjetlosni pokazivači, a njihove reakcije pažljivo su zabilježene.
Zanimljivo je da su pauci skakači okretali svoja tijela kako bi svojim velikim očima gledali u ekrane koji pokazuju manje života. Učinak je bio najizraženiji s nasumičnim prikazom svjetla s točkom, koje se najmanje kretalo poput živog organizma. Tim je shvatio da to ima veze s načinom rada paukovih očiju. Sekundarne oči sa strane glave možda nemaju oštrinu vida dvaju velikih očiju, ali paucima daju vid od gotovo 360 stupnjeva. Ako pauk tim očima uoči nešto što može prepoznati, ali i nešto što ne prepoznaje, prioritet će dati čudnoj stvari jer će prepoznatljiva stvar ostati u njegovom vidnom polju.
"Sekundarne oči gledaju ovaj svjetlosni prikaz biološkog kretanja i već ga mogu razumjeti, dok je drugo nasumično kretanje čudno i ne razumiju što se tu nalazi", objasnio je De Agrò. Tim se nada da bi se njihov sustav mogao koristiti za testiranje ostalih beskralježnjaka, poput insekata i puževa, kako bi pokušali naučiti više o tome kako je ta sposobnost razvijena.
Izvor: PLOS Biology