Ovi penisi su odgovorni za invaziju na kalifornijskim plažama
Nekoliko tisuća mlohavih svijetlorozih stvorenja, popularno nazvanih ribe penisi zbog sličnosti s ovim organom, ove je zime preplavilo plaže u Kaliforniji. Ovo nije prvi puta da je vrsta Urechis caupo preuzela obalu, već se radi o prilično čestom fenomenu.
Iako su popularno prozvani ribama, ustvari se radi o vrsti morskih crva zvjezdana. Pripadaju rodu kolutićavaca kao i zemljani crvi, no kroz evoluciju su izgubili svoje kolute i postali glatki. Neki ih nazivaju i „crvima domaćinima“ zbog toga što rade tunele u koje se često nastanjuju druge životinje.
Ove se 'ribe' nisu odjednom pojavile na plažama već su tamo bile cijelo vrijeme, skrivene u blatu plićaka. Njihovo se stanište proteže od Oregona do sjevera Meksika, gdje kopaju tunele u obliku slova U te se u njih zavlače. Jedan je dio tunela ispunjen nakupinama sluzi koje ispuštaju ovi crvi kako bi u nju lovili hranu, poput planktona. Na drugom se kraju uglavnom nalazi izmet kojeg izbacuju u mlazovima s jednog kraja svojih duguljastih tijela.
Njihovi tuneli katkad posluže kao dom drugim morskim životinjama koje jedu ostatke hrane iz sluzave mreže zvjezdana. Jake oluje izbacile ih iz njihovih podzemnih domova i istjerale na obalu, zbog čega pojedini dijelove zapadne obale SAD-a izgledaju kao da su pod invazijom penisa. Izvor: Popular Science