Zašto nam se čini da je Mjesec ovih dana znatno veći nego inače?
Zašto se mjesec čini većim kada se približi horizontu? O ovom se pitanju razmišljalo stotinama, ako ne i tisućama godina. Ovaj je problem opće poznat pod nazivom Mjesečeva iluzija. Neki su nagađali da postoji neki efekt koji uzrokuje da atmosfera djeluje poput povećala i tako čini Mjesec većim. Ispostavilo se da bilo koja distorzija uzrokovana atmosferom može učiniti samo da Mjesec izgleda malo manjim.
Većina se znanstvenika slaže da razlozi zbog kojih se čini da Mjesec izgleda veće leže samo u našim umovima. Naš um interpretira stvari koje vidimo na zanimljive načine. Na primjer, ako gledate u bilo koji okvir vrata možete vidjeti da je pravokutan. Ali ako trebate skicirati obrise vrata iz kuta iz kojeg ih gledate, vjerojatno ćete skicirati trapez. Vaš um prilagođava vrata tako da ih percipirate kao pravokutnik iz bilo kojeg kuta iz kojeg ih gledate. Ta se teorija zove stalnost oblika.
Pogledajte sliku iznad. Obje slike osobe iste su veličine, ali precipiramo da je jedna veća od druge. To je zbog toga što je naš um vidio hodnik i odlučio da je osoba u pozadini udaljenija od osobe u prvom planu te se je zbog toga prilagodio veličinu osobe kako bi nadoknadio povećanu udaljenost. Ovaj se fenomen zove stalnost veličine.
Stalnost veličine je prisutna cijelo vrijeme. Ako pogledate niz ulicu i vidite sportski auto udaljen 50 metara, a iza njega, otprilike 100 metara, veliki SUV, znate da je SUV veći iako predstavlja manju sliku kroz naše oko. Jedna teorija o Mjesečevoj iluziji tvrdi da kad je Mjesec bliže horizontu mi ga percipiramo kao udaljenijeg od nas no kada je visoko na nebu. No Mjesec je ipak iste veličine, a naš ga um čini većim kada je bliže horizontu kako bi kompenzirao uvećanu udaljenost.
Jedan od načina na koji možete prevariti vlastiti um što se tiče Mjesečeve iluzije je savinuti se u struku i pogledati u Mjesec naopačke kroz vlastite noge.
Alternativno objašnjenje je da je Mjesečeva iluzija uzrokovana zbog načina na koji naše oči fokusiraju udaljene i bliske objekte. Kada se fokusiramo na Mjesec na horizontu, fokusiramo se na Mjesec koji se nalazi na većoj udaljenosti. Mjesec koji se nalazi na nebu iznad naših glava nedostaje vizualnih pokazatelja koji nam govore koliko je zapravo udaljen te ga zbog toga percipiramo kao da se nalazi na manjoj udaljenosti.
Stoga, za sad, pravi odgovor na ovo pitanje je da nema pravog odgovora. No ljudi se slažu oko jedne stvari, a to je da Mjesec fizički ne mijenja svoju veličinu dok se kreće po nebu.
Izvor: How stuff works