Jesu li prava ili umjetna božićna drvca bolja za okoliš?
Dok ste se ove godine pripremali za ukrašavanje doma i postavljanje božićnog drvca, možda ste se pitali što je bolje za planet: srušiti prirodno stablo ili kupiti sintetičko od plastike za višekratnu upotrebu. Svi smo čuli o tome kako drveće može pomoći u ublažavanju klimatskih promjena hvatanjem ugljičnog dioksida i pohranjivanjem njega u svoje grane, korijenje i iglice. Božićna drvca nisu ništa drugačija, pa bi se njihovo sječenje moglo činiti kao loša ideja.
Međutim, postoje neki dokazi da bi uzgoj božićnog drvca mogao imati neke koristi za okoliš. Božićnim drvcima treba više od 10 godina da narastu do veličine od 1,8 metara. Tijekom ovih godina, drveće će služiti kao igralište za životinje i "usisati" ugljik iz atmosfere. Nadalje, za svako ubrano božićno drvce sadi se jedna do tri sadnice sljedećeg proljeća, prema Američkom nacionalnom udruženju za božićno drvce.
"To znači više drveća za borbu protiv klimatskih promjena i pružanje vitalnije koristi za ljude i prirodu poput čistog zraka i vode, staništa divljih životinja i zdravog tla", kaže Nature Conservancy. "Znanost pokazuje da je jedan od najboljih načina zaštite šuma njihova pažljiva upotreba. Kada se našim šumama upravlja održivo, one mogu proizvoditi obnovljive izvore poput božićnih drvca i drugih proizvoda od drveta."
S druge strane, postoje problemi u pogledu načina na koji se božićna drvca uzgajaju, posebno u pogledu velike upotrebe pesticida i potencijalnog premještanja prirodnih ekosustava kako bi se napravilo mjesto za plantaže.
Ako se odlučite za pravi, najbolje je pokupiti svoje stablo iz lokalnog izvora kako biste smanjili emisije ugljika povezane s transportom. Zbrinjavanje je također važno kada su u pitanju prava stabla. Ako se pošalje na odlagalište, njegov će utjecaj na okoliš biti veći, jer će stablo koje se raspada proizvoditi metan, snažan staklenički plin. Spaljivanjem stabla ispustit će se ugljični dioksid i drugi zagađivači u zrak, iako drvo može u atmosferu vratiti samo ugljik koji je iznijelo. Najbolja metoda zbrinjavanja je usitniti stablo pretvarajući ga u drvnu sječku ili malč.
Ali što je s umjetnim drvećem? Gorljivi vjernici u umjetna stabla tvrde da se ona koriste mnogo puta, iz godine u godinu. Koliko god to bilo istina, umjetna stabla imaju ogroman nedostatak, a to je činjenica da su napravljena od plastike.
Umjetna stabla se često izrađuju od polivinil klorida (PVC). Iako je ovaj materijal otporan, on je jedan od ekološki najštetnijih od svih vrsta plastike. Zbog visokog sadržaja klora, PVC može proizvesti toksično onečišćenje u obliku dioksina, koji se nakupljaju u životinjskim tijelima uzduž lanca ishrane. PVC je također vrlo teško reciklirati i na kraju odlazi na odlagalište gdje će ostati desetljećima.
Povrh toga, ugljični otisak plastičnog stabla zapravo je veći od pravog. Lažno stablo će proizvesti ekvivalent od oko 40 kilograma stakleničkih plinova – što je više nego dvostruko više od pravog stabla ako završi na odlagalištu i više od 10 puta više od pravog stabla koje se spali. Velika je vjerojatnost da je i vaše lažno božićno drvce bilo na priličnom putu prije nego što je stiglo i do vašeg doma. Do 80 posto umjetnog drveća u svijetu proizvodi se u Kini. Dok se otpremaju ili lete oko svijeta, ispustit će se ogromna količina emisija ugljika. Međutim, ako trenutno imate umjetno stablo, najbolje što možete učiniti je ne odlagati ga i nastaviti ga koristiti dugi niz godina.
Izvor: IFL Science