Bebe šišmiši brbljaju poput ljudske dojenčadi
Više od svega, jezik definira ljudsku prirodu. Govor, vokalni izlaz jezika, zahtijeva preciznu kontrolu nad našim vokalnim artikulatorima, uključujući jezik, usne i čeljust. Svako se dijete suočava s izazovom stjecanja precizne kontrole nad vokalnim artikulatorima za stvaranje zvukova govora. Ta se kontrola stječe tijekom brbljanja kada dojenčad počne proizvoditi prve izgovore nalik zvukovima govora. Tipičan razvoj djeteta uključuje brbljanje, bez obzira na kulturu i jezik koji se uči, pa ga stoga karakteriziraju univerzalne značajke.
Mnogo znanja o usvajanju ljudskog jezika stječe se usporednim istraživanjem vokalnih ontogenetskih procesa u životinjama koje nisu ljudi, posebno onima sposobnima za glasovno oponašanje, jednoj od ključnih sastavnica ljudskog jezika. Međutim, brbljanje je rijetko u životinjskom carstvu; do sada je ovaj fenomen opisivan gotovo isključivo kod ptica pjevica. Iako su istraživanja o pticama pjevicama donijela važne uvide u razvoj govora kod djece, djelomično je teško u potpunosti prevesti rezultate na ljude jer se ptice pjevice i ljudi anatomski razlikuju - ptice imaju sinus, mi imamo grkljan. Također, razlika je i u organizaciji mozga.
No postoji jedan sisavac koji na prvi pogled ima vrlo malo sličnosti s ljudima i može se činiti prilično neobičnim za komparativna istraživanja vokalnog razvoja - šišmiš Saccopteryx bilineata. Bebe ove izvanredne vrste šišmiša sposobni su glasovno oponašati i baviti se upadljivim vokalnim ponašanjem tijekom ontogeneze koje jako podsjeća na žamor dojenčadi.
Tim znanstvenika iz Muzeja za Naturkunde Berlin, Ahane A. Fernandez, Lare S. Burchardt, Martine Nagy i Mirjam Knörnschild, proučavao je brbljavo ponašanje 20 beba šišmiša u njihovom prirodnom staništu u Panami i Kostariki. Kako bi prikupili podatke, šišmiši su navikli na prisutnost istraživača u neposrednoj blizini njihovih skloništa, što je omogućilo dnevne akustične snimke i popratne video zapise od rođenja do odvikavanja (u trenutku kada majke prestanu dojiti svoje mladunče).
"Rad s bebama divljih šišmiša jedinstvena je prilika jer omogućuje promatranje i snimanje složenog ponašanja u potpuno prirodnom neometanom okruženju", objašnjava Ahana Fernandez.
Tijekom svoje ontogeneze, bebe S. bilineata provode u prosjeku sedam tjedana baveći se brbljanjem, koje karakteriziraju dugi višeslojni vokalni nizovi koji uključuju slogove vokalnog repertoara za odrasle. U Njemačkoj su akustične snimke analizirane kako bi se ispitale karakteristike brbljanja beba šišmiša.
Znanstvenici su otkrili da žamor beba šišmiša karakterizira istih osam značajki kao i žamor dojenčadi. "Na primjer, brbljanje beba šišmiša karakterizira redukcija slogova, slično karakterističnom ponavljanju slogova "dadada" u brbljanju dojenčadi", kaže Lara Burchardt. Štoviše, brbljanje beba šišmiša je ritmično i javlja se i kod mužjaka i kod ženki - što je u velikoj suprotnosti s pticama pjevicama, kod kojih brbljaju samo mladi mužjaci.
"Zadivljujuće je vidjeti ove paralele. Naše istraživanje doprinosi interdisciplinarnom području biolingvistike, koje se usredotočuje na biološke temelje ljudskog jezika za proučavanje njegove evolucije", kaže Mirjam Knörnschild. Izvor: Science